由于各種水泵的構造各不相同，特別是葉輪的形狀有很大區(qū)別，因此水泵的性能也有較大的差異。

　　(1)流量—揚程曲線(Q—H關系曲線)；三種泵的Q—H關系曲線都是下降的，即揚程隨著流量的增大而減小。這是因為通過水泵的流量增大時，流速也增加，泵內的損失也隨之增加，故揚程降低。離心泵的Q—H曲線變化比較平緩，這表明流量在較大范圍內變化時對揚程的影響較小，因此，它適用于流量經常變化而揚程基本不變的場合；軸流泵的Q—H曲線變化較陡，并有馬鞍形轉點，這表明只在流量較大時，揚程變化才不太大，而在流量過大或過小時，揚程變化都很大，同時，軸流泵的揚程一般比離心泵的揚程為低，所以軸流泵適用于低揚程、大流量而且流量變化較小的場合，混流泵的Q—H曲線介于離心泵和軸流泵之間，故適用于中等揚程的場合。

　　(2)流量—軸功率曲線(Q—N關系曲線)；離心泵的Q—N曲線是上升的，即水泵的軸功率是隨著流量的增加而增大，流量為零時，軸功率最小。因此，為了避免水泵起動時使電動機過負荷，離心泵應在關閉如水管閥門的情況下起動。此外，離心泵在低于其額定揚程的情況下運轉時，要注意電動機過負荷。

　　軸流泵的Q—N曲線是下降的，即軸功率隨出水量的增大而減小。根據這一特點，軸流泵應在打開出水管閥門情況下起動。此外，軸流泵在高于其額定揚程下運轉時，要注意電動機過負荷。

　　混流泵的Q—N曲線比較平坦，即出水量變化對軸功率影響很小，故混流泵上的閥門可有可無。

　　(3)流量—效率曲線(Q—η關系曲線);離心泵和混流泵的Q—η曲線變化比較平緩，尤其是在最高效率點的兩邊，曲線下降不太顯著。這表明離心泵和混流泵的高效率范圍較寬，有利于流量的調節(jié)。軸流泵(指固定葉片軸流泵)的Q—η曲線變化很陡，在最高效率點的兩邊曲線下降很顯著。這表明軸流泵的高效率范圍較窄，不利于流量的調節(jié)。